La création de la start-up Amiroy consacre le passage réussi des laboratoires de recherche au monde de l’entreprenariat de Vahideh Rabani et Hamed Cheatsazan. Leurs travaux sur la valorisation des co-produits leur a permis de développer une gamme de biostimulants répondant aux enjeux de la transition agroécologique pour une agriculture plus durable.
Identifier le potentiel des co-produits d’insectes
Lors de leurs recherches sur les co-produits issus des activités industrielles, Vahideh et Hamed s’intéressent aux co-produits des insectes. Rapidement, ils identifient dans les carapaces une molécule d’intérêt, le chitosan qui présentent des propriétés stimulant les défenses naturelles des plantes. Le chitosan est un biopolymère naturel appartenant à la catégorie des glucides. Très vite, les deux chercheurs approfondissent leur recherche sur cette molécule. « Nous avons immédiatement compris l’intérêt de celle molécule, il nous fallait encore déterminer parmi les milliers de types de chitosans existant leurs différents impacts sur les plantes » m’explique Vahideh.
Vahideh met en place une méthodologie, inspirée de ses connaissances en pharmacologie, pour identifier les chitosans les plus efficaces sur chaque espèce de grandes cultures comme le blé, l’orge, le maïs…
le tournant entrepreneurial
Les recherches de Vahideh et Hamed aboutissent à la formulation de 62 biostimulants, chacun adapté à une culture différente. Leurs travaux ont permis de développer une gamme de biostimulants naturels pour protéger et nourrir les cultures et ainsi remplacer les intrants synthétiques et non-renouvelables. « Nos produits répondent à l’intérêt grandissant pour une agriculture plus durable et à la forte attente pour des intrants naturels qui n’abîment pas les sols. » souligne Vahideh.
Pour développer leur gamme de produits, Vahideh et Hamed ont dû endosser le costume d’entrepreneurs, une nouveauté pour les deux chercheurs. « Quand vous êtes chercheurs, vous êtes dans la réflexion sur des temps longs. Dans le business, le nerf de la guerre est l’argent. Il faut être à la hauteur. » soutient Vahideh. « Passer du statut de chercheur à entrepreneur, on y est arrivé avec beaucoup d’huile de coude et de patience » plaisante-t-elle maintenant.
Chercher des appuis
Lauréat du concours Eco Agrifood Challenge organisé par Vitagora en 2021, Amiroy intégre le programme d’accélération ToasterLAB en mars 2022. « Participer à ToasterLAB nous a permis de voir plus clair dans notre activité et son développement. Le programme met à disposition de nombreuses compétences et ressources, à nous de les utiliser correctement. » raconte Vahideh. Elle complète : « On s’est senti beaucoup moins seuls, en plus les événements de networking et les mises en relation ont toujours abouti sur quelque chose de fructueux. ToasterLAB nous a réellement permis d’accélérer notre développement ».
Actuellement Amiroy propose deux gammes de produits Axelerator, pour l’enrobage de semences, et Elicitan, pour renforcer les défenses naturelles des plantes. Actuellement les produits sont commercialisés en Bourgogne-Franche-Comté et reçoivent un bon accueil des agriculteurs.
Quid de l’avenir ?
Vahideh et Hamed souhaitent rapidement changer d’échelle en développant la production et l’activité commerciale de l’entreprise probablement via une levée de fond.
Vahideh est fière du chemin déjà parcouru : « Nous avons tout construit à partir de rien. Après des années de recherche, c’est très satisfaisant de transformer le fruit de nos travaux en une solution très concrète. »
A votre tour, bénéficiez de l’accompagnement du réseau de ToasterLAB !
Pour en savoir plus sur notre programme d’accélération dédié aux start-ups de l’agri-food, contactez-moi directement par e-mail : clement.galbois@vitagora.com.
Par Clément
Business Developer, et "start-up back-up" comme il aime se faire appeler, Clément a vécu le monde des start-ups de l'intérieur avant de se mettre au service de leur développement au sein de ToasterLAB. Bénévole sur de nombreux fronts et engagé personnellement pour une consommation plus responsable, Clément est un point de contact privilégié pour les start-ups de ToasterLAB, bienveillant et à l'écoute. Contactez-le : clement.galbois@vitagora.com.