A rite of passage in order to enter the ToasterLAB acceleration program, pitching for the selection committee is a major source of stress for our applicants. For the members of the committee, it's a chance to be suprised and amazed - by new product ideas or out of the box thinking, by ambitious entrepreneurs from around France or the world.

Get your backstage pass to the selection committee with Noëmie Simon, food innovation coordinator for our partner Terres Univia.

Terres Univia, a committed member of toasterLAB

The partnership between ToaserLAB and Terres Univia goes back to 2018 with the launch of the Prot'Eat start-up contest. The goal of the contest was to help innovative solutions to emerge around the topic of pulse-based foods and tomorrow's plant proteins. Prot'Eat also gave us two of our alumni: Graine de choc and Life Loving Foods, the contest winners who were subsequently accelerated by ToasterLAB.

For Noëmie, choosing Vitagora and ToasterLAB as partners was an easy choice: "We had common goals - building economic value for our regions, promoting French excellence abroad and fostering food innovation". She continues, "like us, Vitagora is interested in the whole food value chain, from the field to the consumer."

After a first, and successful, collaboration, Terres Univia is continuing its adventure with ToasterLAB as a 2019 founding member, and a willing participant in the selection committees.

a typical selection day for toasterLAB

Following each call for applications, a dozen or so start-ups and SMEs are invited to pitch for the selection committee made up of representatives of ToasterLAB's founding members. This is a decisive (and stressful) moment for the applicants and the main chance to convince the jury of the value and scope of their project. 

Of course, the burning question is "how?"

While the committee members share a general idea of what they are looking for, each one has their own areas of interest. For Noëmie, "naturally, I am looking out for any ideas that offer added value to the sector of oil/protein seeds, or any new food products or innovative processes". But she is also interested by "any projects that promise to solve problems for agriculture."

Advice for future pitchers

After having seen around 50 start-ups pitching, Noëmie observes that "while the pitches are generally pretty good quality, and the entrepreneurs are engaged and enthusiastic, I can't help seeing the same mistakes over and over: too much time is spent on the general economic and social context and not enough of the specific innovative character of their own project."

1. Get to the point!

2.  

Dear pitchers, we need to get this of our chest. The selection committee is made up of food business professionals, this is their world. They know that the world's populations is growing and it will need feeding. They are well versed in the climate crisis, the protein crisis and any other large challenges facing today's food industry. They want to know what YOU are going to do about it.

So, stop beating about the bush. And talk about you.

1. What's your strategy?

Another area of improvement for Noëmie is that "start-ups often have a hazy grasp of the reality of their markets". Once your innovation has been revealed, you need to prove to the committee (just as you will to future partners and investors) that there is a market for your product or service. So don't stint on any market information you may have, or defining characteristics of your target consumers... basically anything that contributes to your development strategy.

Noëmie's favourites

While Noëmie, as stated, has a vested interest in pulses and plant proteins, other start-ups have been able to surprise and amaze her with their ideas. "I'm especially maternal about the 4th cohort [accelerated in 2018] who I have been able to follow during their acceleration and beyond. In particular Greenspot Technologies and Nbread Process for their amazing technological solutions, that promise to revolutionise what goes on our plates." Among the others, "It was probably  Kuantom and Aveine who surprised me the most with their solutions. Their growth since their acceleration shows the timeliness of their projects."  Among the start-ups of the latest cohort, she was very impressed by Biomédé "who offered a great answer to the increasing problems around soil health".

Concerning the up-coming applicants, Noëmie wants to see the emergence of "start-ups and SMEs offering services to the food processing and agricultural sectors. A lot of young entrepreneurs are focusing on consumers while there is so much to be addressed for professionals."

Start-ups and SMEs, make the most of this advice to brush up your pitch! And apply to ToasterLAB by August 26th, to join the 2019 cohort of our 100% Agri-Food acceleration program. Apply here: https://toasterlab.vitagora.com/apply

Par Claire VO

ToasterLAB's Program Manager, Claire "VO" is in charge of our start-ups' acceleration and post-acceleration, as well as intrapreneurship. After 12 years with Vitagora, Claire's unparalleled knowledge of our network is put to good use while integrating our startups into the food business ecosystem!  E-mail her at: claire.vanoverstraeten@vitagora.com

Le Démo Day de la 4ème promotion de ToasterLAB a été l'occasion pour Biotraq de présenter sa solution digitale de gestion de la chaîne du froid devant des investisseurs et des entreprises agroalimentaires européennes. Cette PME innovante a profité de son accélération dans le programme ToasterLAB pour notamment reprendre chaque élément de la société et revoir la relation client. D'après Olivier Duchesne de Lamotte, l'accompagnement ToasterLAB a été l'occasion d'une vrai remise en question.

Remettre en question son business model, profiter de l'expertise et des conseil d'un mentor, bénéficier de la richesse du réseau Vitagora...  Découvrez tout ce qu'Olivier a à dire dans son interview ci-dessous !

Par Claire VO.

Responsable du programme ToasterLAB, Claire VO est également en charge de la post-accélération de nos start-ups, ainsi que de l'accompagnement des intrapreneurs. Après 12 ans au sein de Vitagora, Claire est véritablement le "cerveau du réseau" et, dans les méandres de notre écosystème, vous aide à y voir plus... clair ! Contactez-la  claire.vanoverstraeten@vitagora.com

Passage obligatoire et décisif pour intégrer le programme d’accélération ToasterLAB porté par Vitagora, le pitch devant le comité de sélection est souvent source de stress pour les candidats. Pour les membres du comité de sélection, c’est un moment de découverte. Découverte de produits et de démarches innovants, de projets atypiques, d’entrepreneurs engagés de France et de l’étranger…

Entrez dans les coulisses du comité de sélection avec Noëmie Simon, Chef de projets - Innovation Alimentation chez notre partenaire Terres Univia.

Terres Univia, un membre engagé de ToasterLAB

La collaboration entre Terres Univia et ToasterLAB a débuté en 2018 avec le lancement du concours Prot’Eat. Objectif du concours : faire émerger des solutions innovantes pour introduire plus de légumineuses et de protéines végétales dans l’alimentation de demain. Prot’Eat a permis de découvrir deux pépites de l’AgriFood : Graine de choc (anciennement Tartimouss) et Life Loving Foods, toutes deux accélérées par ToasterLAB à la suite du concours.

Pour Noëmie, choisir Vitagora et ToasterLAB comme partenaires est apparu comme une évidence « nous avons des objectifs communs : mettre en valeur le territoire, promouvoir l’excellence française à l’international et favoriser l’innovation agroalimentaire ». Elle poursuit : « comme nous, ils s’intéressent à toute la chaîne de valeur, des champs aux consommateurs ».

Après cette 1^ère collaboration réussie, l’aventure de Terres Univia avec ToasterLAB se poursuit en 2019 lors des comités de sélection.

Dans les coulisses du comité de sélection

Lors de chaque appel à candidature de ToasterLAB, une dizaine de start-ups et PME sont invitées à pitcher devant le comité de sélection composé de représentants des membres fondateurs de ToasterLAB. Moment crucial (et stressant) du processus de sélection, le pitch est l’occasion pour les entrepreneurs de convaincre le comité de la pertinence et de la viabilité de leur projet.

La grande question qu’ils se posent tous : comment retenir l’attention du comité et comment les convaincre ?

Il y a bien sûr des critères communs, ensuite il y a les sensibilités de chacun à tel ou tel sujet. Noëmie nous dévoile les sujets qui retiennent son attention : « naturellement, je porte de l’intérêt aux projets qui valorisent les graines de notre filière par de nouveaux produits alimentaires ou procédés innovants » mais elle s'intéresse également « aux projets qui permettent la création de valeur sur les territoires, aux entreprises qui proposent des outils et services à destination des métiers agricoles. »

Comment réussir son grand oral devant le comité de sélection ?            
Conseils pour les futurs pitchers

Après avoir assisté à plus d’une cinquantaine de pitchs de start-ups et PME, Noëmie dresse ce constat « si les pitchs sont globalement de bonne qualité et les entrepreneurs investis et enthousiastes, je constate souvent les mêmes erreurs : trop de temps est consacré au contexte économique et social global et a contrario les pitchers n’insistent pas sur le caractère innovant de leur projet ».

1. Aller droit au but !

2.  

Chers pitchers, soyons clairs ! Le comité de sélection est composé de professionnels de l’agroalimentaire, ils évoluent dans ce monde tous les jours. Ils savent donc que la population mondiale augmente et qu’il faut produire suffisamment pour la nourrir, ils connaissent les problématiques environnementales, rien ne sert de s’étendre dessus.

Soyez direct ! Dites-leur-en quoi votre projet est innovant, expliquez ce qu’il apporte de nouveau.

1. Travaillez votre stratégie

Autre point d’amélioration relevé par Noëmie, « on constate souvent que la réalité du marché est peu ou mal connue ». Une fois le caractère innovant du projet démontré, il faut prouver au comité (vous aurez à le démontrer à vos futurs partenaires) qu’il existe un marché et une clientèle pour votre produit et / ou service. Ne lésinez par sur les informations marché, la définition de votre cible… bref tout ce qui constitue votre stratégie de développement.

Les coups de cœur de Noëmie

Si Noëmie à une inclinaison pour les projets axés sur les légumineuses et les protéines végétales, d’autres start-ups ont su au fil des ans la surprendre et l’interpeller. « J'ai une tendresse particulière pour la promo 4 que j'ai vu évoluer au fil de leur accélération, et particulièrement pour Greenspot Technologies et Nbread Process pour leurs incroyables solutions technologiques qui mettrons un peu de temps pour arriver jusqu'à nos assiettes mais qui vont révolutionner l'offre. » Elle poursuit : « Ce sont certainement les solutions développées par Kuantom et Aveine qui m’ont le plus surprises. Leur beau parcours témoigne de la pertinence et de la qualité de leur projet ». Parmi les start-ups de la dernière promo, elle est particulièrement sensible au projet de Biomédé « qui propose une belle réponse à des problématiques montantes sur la qualité des sols. »

Des prochains candidats, Noëmie souhaite voir émerger « des start-ups et PME apportant des services aux professionnels de la filière agricole et agroalimentaire. Beaucoup de jeunes entrepreneurs se tournent vers des solutions à destination des consommateurs mais il y a aussi beaucoup à faire auprès des acteurs en amont. »

Start-ups et PME en croissance, vous avez maintenant toutes les clés pour passer l’épreuve du pitch haut la main ! Les candidatures pour intégrer la prochaine promotion ToasterLAB sont ouvertes jusqu’au 26 août. Pour candidater, rendez-vous sur : https://toasterlab.vitagora.com/fr/candidatez

Par Claire VO

Responsable du programme ToasterLAB, Claire VO est également en charge de la post-accélération de nos start-ups, ainsi que de l'accompagnement des intrapreneurs. Après 12 ans au sein de Vitagora, Claire est véritablement le "cerveau du réseau" et, dans les méandres de notre écosystème, vous aide à y voir plus... clair ! Contactez-la  claire.vanoverstraeten@vitagora.com

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Advice from mentors, sharing experiences with other startups: sign up below to get updates on our articles and the upcoming applications calls for ToasterLAB. We will very soon be communicating our next application call dates. In the meantime, found out more about our 100% agrifood acceleration program here.

More than 60 mentors and experts take part in supporting startups in the ToasterLAB program. In order to let you get to know these experts and experienced professionals, each month we will be publishing a "mentor profile".

Thierry RIZZA
Wine and spirits sector manager and member of the start-up group within GRANT THORNTON FRANCE

WHY YOU SHOULD LISTEN TO him

Thierry has been immersed in the world of entrepreneurship for quite some time. A graduate of the CNAM school (Conservatoire national des arts et métiers) in Paris, he began his career in accounting in the French capital. After several years of working in companies, he returned to the profession of chartered accountant for its greater diversity of people and projects on which he could work.

Since then, as a member of the Grant Thornton France start-up group, he has observed a real development in France's start-up culture: from university-level training programs to awareness raising among young graduates. "This cultural evolution has allowed young people to find real meaning in their professional careers!", he enthuses.

Originally from Paris, Thierry defines himself as "provincial at heart". A lover of nature, gastronomy and authenticity, he aspires to a simple and healthy life. A adept of agrecology and organic farming, he is regularly in contact with the projects of young entrepreneurs involved in building a better tomorrow, such as several start-ups accelerated by ToasterLAB (l'Assiette d'Arthur et de Manon, Biomede, Urbanleaf, GreenSpot etc.): "there has been a change in mentalities," he observes. "Without getting caught up in elitist posturing, we should encourage individuals to act where and when they can."

Thierry places the ability to listen and humility at the heart of his values in his connection to the world and to people. "The entrepreneurs that I follow need my technical expertise and my financial vocabulary. On my side of the equation, I learn a lot from my contact with them. As a consultant, you need to be humble and to leave your preconceptions behind: rather, engage in active listening in order to find the right way to support them in their individual project and according to their own vision."

how thierry can help you

• Taxation: audit, advice
• Fundraising
• Reporting / Business plans
• A network of investors
   

in his own words

"Being a consultant shouldn't be about preaching. It should be about guiding entrepreneurs. But keeping firmly in mind that they are the ones shouldering the risk."

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By Claire VO

ToasterLAB Programme Manager, Claire "VO" is in charge of our start-ups' acceleration and post-acceleration.  After 12 years with Vitagora, Claire's unparalleled knowledge of our network is put to good use while integrating our startups into the food business ecosystem!  E-mail her at: claire.vanoverstraeten@vitagora.com

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Thierry RIZZA
Responsable du secteur Wine et Spirits et Membre du groupe start-up chez Grant Thornton France

Les bonnes raisons de lui faire confiance

Le monde de l’entrepreneuriat, Thierry l’a vu évoluer et le connait bien. Diplômé du CNAM (Conservatoire national des arts et métiers) de Paris, il a débuté sa carrière dans l’audit comptable à Paris. Après plusieurs années en entreprise, il retourne à la profession d’expert-comptable pour la diversité des contacts humains et de projets à accompagner.

Depuis, en tant que membre du groupe start-up chez Grant Thornton France, il constate le développement de la culture entrepreneuriale en France : formation initiale dans les grandes écoles, programme de sensibilisation aux jeunes diplômés… « Cette évolution culturelle permet aux jeunes de donner un vrai sens à leur activité ! », se réjouit-il.

Parisien d’origine, Thierry se définit avant tout comme un « provincial dans l’âme ». Proche de la nature, amateur de gastronomie et de terroir, il aspire à une vie simple et saine. Engagé au quotidien pour l’agroécologie et l’agriculture biologique, il est régulièrement touché par des projets de jeunes entrepreneurs impliqués dans la construction d’un monde meilleur, à l’instar de plusieurs start-ups accompagnées par ToasterLAB (l’Assiette d’Arthur & Alex, Biomede, UrbanLeaf, GreenSpot, etc.) : « un changement de mentalités est en train de s’opérer », se félicite-t-il. « Il ne faut pas être dans une posture élitiste, mais encourager les actions individuelles là où chacun peut agir. »

Sensible à la terre, Thierry place l’écoute et l’humilité comme une valeur centrale dans son rapport au monde… et aux Hommes. « Les entrepreneurs que j’accompagne ont besoin de mon expertise technique et du vocabulaire financier. De mon côté, j’apprends beaucoup à leur contact. Il faut savoir faire preuve d’humilité dans le conseil et se mettre en retrait : écouter les entrepreneurs dans une posture d’écoute active, pour réussir à les accompagner d’une manière adéquate et personnalisée selon leur projet et leur vision. »

Là où THIERRY vous aidera

Fiscalité : audit, conseils

• Levées de fonds
• Reporting / Business plan
• Réseau de financeurs (Réseau Entreprendre, Fonds d’investissement régionaux, …)

il l’a dit (et le pense)

« Un conseiller ne doit pas être un donneur de leçons. Guider les entrepreneurs, oui. Mais ne pas oublier que ce sont eux qui prennent les risques. »

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Par Claire VO

Responsable du programme ToasterLAB, Claire VO est également en charge de la post-accélération de nos start-ups, ainsi que de l'accompagnement des intrapreneurs. Après 12 ans au sein de Vitagora, Claire est véritablement le "cerveau du réseau" et, dans les méandres de notre écosystème, vous aide à y voir plus... clair ! Contactez-la  claire.vanoverstraeten@vitagora.com

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Fanny BASTEAU
Expert in brand strategy and founder of L'OISEAU VERT

WHY YOU SHOULD LISTEN TO her

Fanny Basteau is an intellectual - meaning she is one of those people whose ability to create abstract concepts is at least equal to her ability to analyse tangible elements. After her studies in modern literature and philosophy, Fanny felt the need to turn towards the world of business and completed her studies with a degree from ESSEC Business School, graduating in 2011.

At the crossroads of these two universes (the conceptual and the tangible), Fanny has forged her path on the topic of branding. Straight out of the gate, she launched her activity as a free-lance consultant. "At the time, it was still fairly rare to do this in the area of branding... And I got treated as a bit of an extraterrestrial!" she remembers. From a martian, she moved to a more familiar species by creating her agency "L’Oiseau Vert" ("green bird", in French), where she employs a theory and method of "strategic identity alignment".

Fanny is firm on the importance of authentic human relations, sincerity and the concept of frugality within her consulting approach. "The client's freedom and their path towards independance is at the centre of my vision of consulting," she explains. "My clients are free to opt out of my services at any time, as soon as they feel able to advance under their own steam." 

A mentor with ToasterLAB since its launch, Fanny appreciates the collective intelligence that she finds there. For start-ups, she offers 3 main lessons:

1. The importance of your brand. "Many start-ups don't appreciate what their brand represents, beyond a simple logo," she explains. "Indeed, it's an indispensible channel for your company's growth."

2. The responsibilities that the brand's values and perception by your consumers mean for your company. 

3. The role of empathy in the construction of your brand. "It's not about making people like you by aligning base words like transparency, quality or trust. It's about understanding the customer's pain points, to offer them a solution that will mean something to them."

how FANNY can help you

• Strategy
• Marketing
• Communication
• Brand expression and identity

in her own words

"Entrepreneurs who don't work on the brand are doomed to come up against a glass ceiling... or to fail."

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By Claire VO

ToasterLAB Programme Manager, Claire "VO" is in charge of our start-ups' acceleration and post-acceleration.  After 12 years with Vitagora, Claire's unparalleled knowledge of our network is put to good use while integrating our startups into the food business ecosystem!  E-mail her at: claire.vanoverstraeten@vitagora.com

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Fanny BASTEAU
Experte en stratégie de marque et co-fondatrice de l'OISEAU VERT

Les bonnes raisons de lui faire confiance

Fanny Basteau est une intellectuelle – de ceux dont la capacité à se créer des représentations abstraites égale au moins autant la conscience et l’analyse du terrain. Après des études littéraires (prépa khâgne et double master en lettres modernes et philosophie), Fanny a ressenti le besoin de se tourner vers le monde de l’entreprise et a suivi un cursus à l’ESSEC Business School de 2008 à 2011.

Au carrefour de ces deux univers (le concept et le concret), Fanny a construit sa voie : la marque. Dès sa sortie d’école, animée par l’énergie et la prise d’initiatives, elle lance son activité de conseils en free-lance. « A l’époque, c’était encore très rare dans le domaine de la marque… Ce qui m’a value d’être traitée de chat sauvage ! », se rappelle-t-elle. Du chat, elle passe à l’oiseau en fondant une théorie et une méthode de « maturation stratégique identitaire », « L’Oiseau Vert », en 2018.

Exigeante, Fanny place l’authenticité des rapports humains, leur sincérité et le concept de frugalité au cœur de sa démarche de conseils. Doit-on y voir un retour à ses amours anciennes, comme Epicure, son sujet de mémoire (non, non, Epicure n’était pas l’homme aux mille excès que l’on s’imagine – à lire ici) ? « La liberté du client et son chemin vers l’autonomie sont au cœur de ma vision du conseil », explique-t-elle. « Mes clients ont ainsi le choix d’arrêter leur accompagnement quand ils souhaitent, dès qu’ils se sentent armés pour poursuivre en toute autonomie. »

Impliquée dans ToasterLAB depuis l’origine, Fanny apprécie l’intelligence collective qu’elle y trouve. Aux start-ups, cette mentor apporte trois enseignements :

1. 1. L’importance de la marque. « Beaucoup de start-ups ne prennent pas la mesure de ce que représente une marque au-delà du logo », explique-t-elle. « Or, c’est un canal véritablement indispensable à la croissance d’une entreprise. »
2. 2. La responsabilité de l’entreprise qu’impliquent les valeurs et la perception de la marque par les consommateurs.
3. 3. Le rôle de l’empathie dans la construction de sa marque. « Il ne s’agit pas de plaire en alignant des base-words comme transparence, qualité, ou confiance. Il s’agit de comprendre quels sont les points de douleurs des consommateurs, pour leur apporter une offre qui va véritablement les toucher. »

Là où fanny vous aidera

• Stratégie
• Marketing
• Communication
• Expression et identité de marque

Elle l’a dit (et le pense)

« Les entrepreneurs qui ne travaillent pas leur marque sont voués à être limités par un plafond de verre… ou à l’échec. »

A consulter 

• Profil LinkedIn
   

Pour en savoir plus

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Par Claire VO

Responsable du programme ToasterLAB, Claire VO est également en charge de la post-accélération de nos start-ups, ainsi que de l'accompagnement des intrapreneurs. Après 12 ans au sein de Vitagora, Claire est véritablement le "cerveau du réseau" et, dans les méandres de notre écosystème, vous aide à y voir plus... clair ! Contactez-la  claire.vanoverstraeten@vitagora.com

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